4. Main benefit test
                                     
                                    [Regeling vervallen per 29-04-2023]
                                  
                                 
                                    
                                    
                                    Bijlage IV van Richtlijn 2011/16/EU betreft de wezenskenmerken en bestaat uit twee delen. Deel I betreft de main benefit
                                       test. In deel II zijn wezenskenmerken A tot en met E opgenomen. Wezenskenmerken A
                                       en B en wezenskenmerk C, onderdeel 1, onder b, subonderdeel i, onder c en d, zijn
                                       uitsluitend van toepassing indien ook aan de ‘main benefit test’ wordt voldaan. Aan
                                       de main benefit test is voldaan als kan worden aangetoond dat het belangrijkste voordeel
                                       dat of een van de belangrijkste voordelen die, gelet op alle relevante feiten en omstandigheden,
                                       redelijkerwijs te verwachten valt van een constructie het verkrijgen van een belastingvoordeel
                                       is. Ten aanzien van het belastingvoordeel geldt dat dit zowel binnen als buiten de
                                       EU kan opkomen.
                                    
                                    Het kwalificeren van een belastingvoordeel in de zin van de main benefit test en het
                                       aanmerken daarvan als het belangrijkste voordeel of een van de belangrijkste voordelen
                                       van een constructie zal niet altijd eenvoudig zijn en hangt af van alle feiten en
                                       omstandigheden van het geval. Het gaat hierbij om objectieve feiten en omstandigheden
                                       en niet om de subjectieve beoordelingen of intenties van de intermediair of relevante
                                       belastingplichtige. Een richtsnoer kan worden gevonden in het consultatiedocument
                                       van het Verenigd Koninkrijk inzake de implementatie van Richtlijn (EU) 2018/822 waarin
                                       over de ‘main benefit test’ onder meer het volgende wordt opgemerkt:
                                    
                                    
                                       ‘7.7 The main benefit of an arrangement, for the purposes of the Regulations, will
                                          therefore not be to obtain a tax advantage if the tax consequences of the arrangement
                                          are entirely in line with the policy intent of the legislation upon which the arrangement
                                          relies. This will mean that the use of certain products which are designed and intended
                                          to generate a certain beneficial tax outcome, such as ISAs or pensions will not inherently
                                          mean that the main benefit test is met. However, it is important to note that these
                                          products could be included as part of a wider arrangement designed to generate a tax
                                          outcome outside that intended by the legislation. Such an outcome would still be a
                                          ‘tax advantage’ and so the main benefit test could still be triggered.’ 
                                       
                                    
                                    In de praktijk zal in grofweg twee situaties zijn voldaan aan de main benefit test
                                       (dit betreffen twee afzonderlijke situaties). Ten eerste als een constructie niet
                                       zou doorgaan zonder het te verwachten belastingvoordeel, en het bestaan van dat belastingvoordeel
                                       als ‘doorslaggevend’ voor de constructie kan worden aangemerkt. Ten tweede als een
                                       constructie elementen bevat die zijn toegevoegd om een belastingvoordeel te verkrijgen,
                                       mits dat belastingvoordeel het belangrijkste voordeel – of een van de belangrijkste
                                       voordelen – is dat van de constructie te verwachten valt.
                                    
                                    Met betrekking tot beide situaties is het zinvol om, kort samengevat, de situatie
                                       waarin de constructie wordt opgezet met de toepasselijke fiscale regelgeving te vergelijken
                                       met de situatie zonder die fiscale regelgeving. Ziet de constructie er in beide gevallen
                                       hetzelfde uit? Dan zou de constructie kennelijk ook op dezelfde wijze doorgaan zonder
                                       een eventueel belastingvoordeel dat de toepassing van de betreffende fiscale regelgeving
                                       mogelijk met zich brengt (omdat er andere redenen dan het behalen van een belastingvoordeel
                                       ten grondslag liggen aan de betreffende constructie, bijvoorbeeld economische redenen).
                                       Het verkrijgen van een belastingvoordeel is in een dergelijk geval niet het belangrijkste
                                       voordeel dat van een constructie te verwachten valt, noch een van de belangrijkste
                                       voordelen, zodat aan de main benefit test dan niet is voldaan.
                                    
                                    Zou de constructie zonder de toepasselijke fiscale regelgeving echter niet (op dezelfde
                                       wijze) doorgaan? Dan kan een belastingvoordeel één van de belangrijkste te verwachten
                                       voordelen van de constructie zijn. Indien dat het geval is, is wel voldaan aan de
                                       main benefit test.
                                    
                                    De hiervoor bedoelde eerste situatie is tijdens de parlementaire behandeling van de
                                       Wet implementatie EU-richtlijn meldingsplichtige grensoverschrijdende constructies aan de hand van het volgende hypothetische voorbeeld verduidelijkt.
                                    
                                    Een Nederlandse multinational verplaatst de R&D-afdeling naar een andere jurisdictie
                                       vanwege het – ten opzichte van Nederland gunstiger – innovatieboxregime. Vervolgens gaan
                                       de Nederlandse werkmaatschappijen van de Nederlandse multinational een royalty betalen
                                       aan het concernonderdeel in de andere jurisdictie. Dat resulteert in een aftrek in
                                       Nederland tegen het tarief van de Nederlandse vennootschapsbelasting, waartegenover
                                       beperkte belastingheffing staat over de ontvangen royalty in de andere jurisdictie.
                                       Zonder het gunstiger innovatieboxregime zou de verplaatsing niet doorgaan. Daarmee
                                       is het te verwachten belastingvoordeel het belangrijkste te verwachten voordeel van
                                       – en doorslaggevend voor – de verplaatsing van de R&D-afdeling naar de andere jurisdictie,
                                       zodat is voldaan aan de main benefit test.
                                    
                                    Met betrekking tot de hiervoor bedoelde tweede situatie wordt gewezen op de aanbeveling
                                       van de Europese Commissie van 6 december 2012 over agressieve fiscale planning. Voor de invulling van het (voor de main benefit test belangrijke) begrip ‘belastingvoordeel’
                                       kan namelijk worden geput uit deze aanbeveling. Het gaat bij de tweede situatie, kort
                                       gezegd, om constructies met ‘elementen’ die zijn toegevoegd of aangepast om een belastingvoordeel
                                       te behalen. Als een dergelijk ‘gecreëerd’ belastingvoordeel het belangrijkste voordeel
                                       van de constructie is of een van de belangrijkste voordelen, is voldaan aan de main
                                       benefit test.